Allegri aveva chiesto a gran voce i tre punti alla sua squadra e la risposta arriva puntuale, con la prima vittoria della stagione del Napoli al Maradona. Finisce 1-0 sul Bologna per gli azzurri che interrompono così la striscia di tre sconfitte consecutive. Il tecnico livornese aveva ampiamente fatto capire che avrebbe gradito i tre punti indipendentemente dal fatto che fossero stati conquistati con una goleada o di ‘corto muso’. Ma la prestazione della squadra è soddisfacente solo nella ripresa, mentre il primo tempo lascia un po’ a desiderare e dunque il tecnico avrà ancora molto da lavorare per portare il Napoli ai massimi livelli.
Allegri preferisce Vergara a Lang nel ruolo di esterno sinistro del tridente d’attacco e chiede a De Bruyne di innescare con continuità le manovre offensive della sua squadra. Il problema però è rappresentato dalla solitudine di Hojlund in mezzo all’area di rigore dove è costantemente circondato da un nugolo di avversari e non riceve alcun aiuto da Politano che è costantemente emarginato dal gioco.
Il Bologna, con Tarozzi in panchina che sostituisce lo squalificato Tedesco, schiera il giovane Pessina in porta al posto di Skorupski il quale va in panchina per punizione, come previsto dal regolamento interno della squadra, per essersi presentato in ritardo alla riunione tecnica del mattino. Gli emiliani trovano il gol dopo 6′ con un colpo di testa di Theate, che sfrutta con gran tempismo una parabola di Bernardeschi da calcio di punizione. L’arbitro convalida, ma subito dopo annulla il gol su segnalazione del Var per una posizione di fuorigioco di pochi centimetri del belga.
Il Napoli per buona parte della gara partendo dalle fasce laterali cerca d sfondare la difesa avversaria che però è estremamente compatta, aiutata dai centrocampisti e in certi momenti della gara perfino dagli attaccanti che retrocedono fino al punto da schierarsi dietro la linea della palla. Da parte della squadra di Allegri sarebbe necessario far girare il pallone con estrema velocità, ma la manovra degli azzurri è invece involuta e i rossoblù hanno quasi sempre la possibilità di chiudere le linee di passaggio. A inizio ripresa Allegri manda in campo Lang al posto di Vergara e Favasuli per Politano.
L’ex esterno del Catanzaro schierato nel tridente offensivo cambia in positivo i connotati della sua squadra. La difesa del Bologna non riesce a contenere Favasuli che porta una ventata di energia e di fantasia. Proprio da una iniziativa sulla fascia del giovane calabrese nasce il gol del vantaggio per il Napoli. Favasuli piazza il pallone al centro dove Lobotka anticipa Libra e devia in rete. Pessina impedisce a Hojlund di mettere a segno il gol del raddoppio, deviando una conclusione con scavetto del danese.
Nel finale il Bologna sfiora il pareggio con una conclusione di Mbangula da buona posizione che viene bloccata da Milinkovic-Savic. Nel recupero Lucca potrebbe sfruttare meglio un paio di contropiede realizzati con il Bologna sbilanciato in avanti alla ricerca del pareggio. Allegri si arrabbia in panchina ma alla fine quello che aveva chiesto alla vigilia riesce a ottenerlo, sia pure con qualche brivido.
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